Voordat smartphones werden uitgerold, was de portofoon een van de ultieme communicatiemiddelen om mensen op de werkvloer, op festivals of tijdens grote bijeenkomsten, met elkaar te verbinden. “Over!”, de heldere pieptoon van een nieuw bericht en de knop die je moest indrukken om te praten – het bracht een zekere charme met zich mee. Maar zoals met elk technologisch apparaat, heeft ook de portofoon een evolutie doorgemaakt, en tegelijkertijd te maken gekregen met heel wat concurrentie. Wat is er nu precies veranderd aan de portofoon van vroeger tot nu?
Digitale Revolutie
Daar waar portofoons vóór de digitalisering van de samenleving vrijwel geheel analoog werkten, zijn veel portofoons tegenwoordig overgestapt op digitale signalen.
Digitale signalen worden geprezen om een helderder geluid, minder interferentie en een langere batterijduur, terwijl analoog nog altijd wordt gebruikt voor eenvoudige en directe communicatie.
Gelukkig kun je voor beide opties kiezen als je portofoons kopen wilt, want verscheidene modellen van onder meer Kenwood en Motorola zijn voorzien van zowel een analoge als digitale modus.
Veelzijdigheid in functies
De basisfunctie van een portofoon is altijd communicatie geweest, maar de moderne portofoon is niet meer beperkt tot alleen dat. Tegenwoordig hebben ze functies zoals tekstberichten, GPS-tracking en zelfs Bluetooth-connectiviteit. Het maakt ze net iets veelzijdiger in gebruik en beter implementeerbaar in andere (communicatie-)systemen.
Bereik en kwaliteit
Waar oudere modellen een beperkt bereik hadden, kunnen veel van de nieuwere modellen nu over veel grotere afstanden communiceren – soms zelfs wereldwijd als ze verbonden zijn met de digitale netwerken.
Daar komt bij dat ook de geluidskwaliteit aanzienlijk verbeterd is, wat het een stuk gemakkelijker maakt om probleemloos in lawaaierige omgevingen te communiceren.
Intuïtief design
Vroeger waren portofoons zwaar en robuust, ontworpen om de ruwheid van de buitenwereld te weerstaan. Hoewel ze nog steeds stevig zijn (helemaal vergeleken met de gemiddelde smartphone), zijn moderne portofoons slanker in vormgeving, lichter en ook vaak ergonomischer ontworpen. Dit maakt ze comfortabeler om ze mee te dragen en te gebruiken.
Veiligheid voorop
De portofoon van nu is niet alleen een communicatiemiddel maar ook een holistische veiligheidsgadget! Denk aan functies zoals “man-down” alerts, die automatisch een noodsignaal kunnen uitzenden als de gebruiker valt, en “lone worker”, die regelmatig controleert of de gebruiker nog in orde is.
Kortom, de moderne portofoon heeft een duidelijke focus op veiligheid en is met de tijd meegegaan. Dit maakt ze nog altijd een zeer nuttig communicatiemiddel, onmisbaar voor tal van verscheidene (bedrijfs-)situaties.